武昌鱼之父易伯鲁是如何发现武昌鱼的?
图为:1941年,易伯鲁在西南联大生物系
图为:1951年,易伯鲁在太湖科考
图为:1946年元月,易伯鲁和刘月影在重庆结婚。时易伯鲁在中央研究院动物研究所工作
图为:1955年,易伯鲁(后排左四)率水生所鱼类组在梁子湖发现了新种团头鲂(武昌鱼)
楚天都市报讯 记者 刘我风
“人们称我父亲易伯鲁是武昌鱼之父,武昌鱼就是我兄弟,所以我从来不吃武昌鱼。”曾担任中南财经政法大学副校长的刘可风教授告诉楚天都市报记者,“根据国际命名规则,武昌鱼(团头鲂) 的拉丁文学名是MegalobramaamblycephalaYih,后面冠以发现者的姓氏。你看,武昌鱼还随我们父亲姓易(Yih)呢,我们姐弟倒有两个随母亲姓刘。”
明天(1月8日)是易伯鲁先生(1915—2009)去世9周年,近日,记者前往中南财经政法大学采访刘可风教授,请他介绍易伯鲁先生发现武昌鱼的前后经过。
水生生物研究所的元老
武昌东湖之滨,珞珈山下,不仅有风景如画的武汉大学,还有中科院水生生物研究所(以下简称水生所)。
“水生所的前身是中央研究院动物所。上世纪40年代,我父亲从西南联大生物系毕业后,辗转进入内迁至重庆的中央研究院动物研究所工作。不久我母亲刘月影也从西南联大毕业,到重庆的南开中学任教。两人在重庆相识并于1946年元月结婚。其间日本战败投降,大家奔走相告,痛饮胜利之酒。回迁上海时动物所安排我父亲和另外一个年轻人负责图书、器械等的装箱运输工作,母亲随父亲一行走走停停,从重庆到上海走了一个多月。后来他们在上海安家,我们姐弟仨都是在上海出生的。”
刚到上海那几年,社会不安定,中央研究院的科学工作者们也不能安心工作。易伯鲁后来曾经对儿女们回忆,“1949年上海解放前夕,大家天天听到炮声,心情愉悦,等待解放。有天晚上我和两个同事在实验室工作,谈到时局,其中一个说:国民党是不行了,但共产党来了也有困难,因为他们没有人才。我竟冲动地说:我们不是吗?”
全国解放后,原中央研究院和其他研究机构重新调整,组建成立了中国科学院,动物所则更名为中国科学院水生生物研究所,研究对象是水体中的动植物。但上海缺少江河湖泊水库等多样水体,水生所难以就近进行研究。1953年,中国科学院院部决定,水生所从上海迁往武汉。易伯鲁1953年就参加了湖北的湖泊调查,1954年夏天,长江发大水,水生所又派易伯鲁到珞珈山查看新所的基本建设进度。1954年冬天,易伯鲁告别上海温暖的小家,来到武昌东湖之滨的水生所新所址,着手准备率鱼类组的同志一起去新组建的梁子湖工作站工作。
1955年在梁子湖发现团头鲂
梁子湖很大,偏南有一个小岛,梁子镇,1955年的住户主要是渔民。岛上最大的店铺是鲜鱼收购站,每天把收购来的鲜鱼用小轮船通过长港运至樊口镇,再转运至武汉等大城市。易伯鲁率领的水生所鱼类组在梁子湖上建了一个简易实验室,需要的研究材料都可以到鲜鱼收购站去取,测试观察后再原物归还。他们吃住都在渔民家里,有时随作业渔船一起出湖,观察捕捞情况。
就是在 1955年的梁子湖,易伯鲁发现了一个新品种,后来定名为团头鲂。
此前中国有记录的鳊鲂鱼类只有两种,都是头小体扁,一种是鳊鱼,又称为长春鳊、北京鳊,以北方鳊鱼标本为依据,它的特征是,腹部从胸鳍下方至肛门,有完全的刀刃状腹棱。而鲂鱼,又称平胸鳊,其腹棱只限于腹鳍之后。这是区别鳊鲂的一个重要外部特征。
易伯鲁在梁子湖发现的鲂鱼也是胸部无棱,如不进一步观察,会被简单地认为是已知的平胸鳊。其实这两种鲂鱼区别很大,原称平胸鳊的鲂鱼,头小而厚,吻部高,侧面看略呈三角形,所以被称为三角鲂。而新发现的鲂鱼,头部略扁圆,上颚宽阔呈弧形,所以被命名为团头鲂。另外,两种鲂鱼的骨骼构造区别很大,三角鲂的肋骨只有10对,而团头鲂的肋骨有13对。“所以在武汉吃武昌鱼,最后的游戏就是数肋骨——13对的是团头鲂,也就是约定俗成的武昌鱼。而10对的是三角鲂。当然14对的就不是鲂鱼,而是北方也有的鳊鱼,是长春鳊或北京鳊了。”
武昌鱼成为团头鲂的别名
团头鲂仅分布在湖北省内极少数湖泊中,梁子湖是主要产地。易伯鲁撰写的发现团头鲂的论文,发表在《水生生物学集刊》1955年第2期,1956年初才公开出版。
1956年6月,毛主席在武汉畅游长江,写下了著名的《水调歌头·游泳》:“才饮长沙水,又食武昌鱼……”这首词1957年1月在《诗刊》一发表,立刻引发全国人民对武昌鱼的兴趣。有人把武昌鱼和易伯鲁刚发现的团头鲂新鱼种联系起来,说武昌鱼就是梁子湖出产的团头鲂。这一说法不胫而走,武汉人为此感到骄傲和亲切。
为了澄清事实,易伯鲁多次撰文指出,毛主席诗词中的“武昌鱼”,应该泛指武汉地区出产的各种鲜鱼。《本草纲目》中记载过不少鱼名,但没有武昌鱼的名字。古诗词中倒是不断出现武昌鱼,但那是诗词的比兴手法,也应该是泛指古武昌(今鄂州)出产的各种鲜鱼。他表示,“武昌鱼不是一种实体鱼种,但把它作为团头鲂的别名是可以的。”
易伯鲁在梁子湖工作了一年多,把观察分析的结果记录在一个很大的本子上,后来至少有两位水生所的研究人员,在各自文章的参考文献中都列入了易伯鲁撰写的《梁子湖的鱼类区系》(1957),且注明尚未出版。“1971年,我父亲奉命到华中农学院创办水产系并担任系主任,他多次托人到水生所查找这篇论文,但没有找到。”
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