2014年起，中国水产学会在全国范围内启动“范蠡科学技术奖”，用于奖励在水产科学技术进步和产业发展中贡献突出的科技成果，鼓励科学技术创新，充分调动广大水产科技工作者的积极性和创造性，促进水产科学技术事业的发展和现代化建设。 
如果从渊源上讲，范蠡应该是古代水产业的祖师了。早在公元前 475 年的时候，范蠡就将自己的养鱼经验写成《养鱼经》，开创了我国的科学养鱼纪录，比古希腊学者亚里斯多德所著《动物史》（该书把鱼列入分类系统）还早一百多年，成为世界上最早的一部养鱼著作。 
范蠡（前 536 —前 448 年），字少伯，春秋末期的 政治家 、 军事家 和 经济学家 。楚国宛（今河南 南阳 ）人。公元前四九六年前后入越，辅助勾践廿余年，终于使勾践于公元前四七三年灭吴。范蠡以为大名之下，难以久居，遂乘舟泛海而去。后至齐，父子戮力耕作，致产数十万。齐人闻其贤，使为相。范蠡辞去相职，定居于陶（今山东定陶西北），经商积资巨万，称“陶朱公”。 
春秋战国时期，我国的养鱼业已相当发达，范蠡在辞去官职后，曾带着西施隐居在现在的无锡太湖之滨，并提出了 “ 种竹养鱼千倍利 ” 的主张，大力发展养鱼事业。齐威王曾召见他问道： “ 公富足千万，家累亿金，何术乎？ ” 范蠡答道： “ 夫治生之法有五，水畜第一。 ” 水畜，鱼也。
范蠡的《养鱼经》 ( 又称《陶朱公养鱼经》或《陶朱公养鱼法》 ) ，见于《齐民要术》卷六，因为重点是谈养鱼术，节选时不过四百余字。内容是说范蠡向齐威王介绍致富之道虽有五种，而首在 “ 水畜 ” ，所谓 “ 水畜 ” ，就是挖池养鱼。接着介绍鱼池的规格以及如何养鱼。此书不但在我国有着重要影响，而且还被翻译成日、英、俄、法、西班牙等文字，在世界范围内广为传播，所以，范蠡也就被民间首推为养鱼业的祖师。 
在养鱼方面，司马迁称赞范蠡的 “ 授人以鱼，不如授人于渔 ” 的思想。浙江湖州一带民间传说，范蠡曾隐居蠡山漾养鱼，后至南浔范庄，首创外河拦簖养鱼法。桐庐蠡湖村一带百姓传说， “ 范蠡教人养鱼，用羊粪喂鱼；湖中栽菱、藕、茭白 ” ，是立体养鱼法。现在陕西汉中出土的东汉仿范蠡养鱼池的陶制模型，也体现了这一养鱼模式。范蠡养鱼法造福后人的传说，直到清与近代还有人记载，如俞蛟《梦厂杂著 · 湖嘉风月》中载： “ 昔陶朱公《置富奇书》，以养鱼种竹为先务。齐昌境内，遍处皆池沼，既可灌田，复可养鱼，而舍旁及丘陇，皆艺竹，宛有淇澳之风。 ”
附：范蠡《养鱼经》 
威王聘朱公，问之曰：“闻公在湖为渔父，在齐为鸱夷子皮，在西戎为赤 ，在越为范蠡，有之乎？”曰：“有之。”曰：“公富足千万，家累亿金，何术乎？”朱公曰：“夫治生之法有五，水畜第一。水畜，所谓鱼池也。以六亩地为池，池中有九洲。求怀子鲤鱼长三尺者二十头，牡鲤鱼长三尺者四头，以二月上庚日内池中，令水无声，鱼必生。至四月内一神守，六月内二神守，八月内三神守。神守者，鳖也。所以内鳖者，鱼满三百六十，则蛟龙为之长，而将鱼飞去，内鳖则鱼不复去。在池中周绕九洲无穷，自谓江湖也。至来年二月，得鲤鱼长一尺者一万五千枚，三尺者四万五千枚，二尺者万枚。枚值五十，得钱一百二十五万。至明年得长一尺者十万枚，长二尺者五万枚，长三尺者五万枚，长四尺者四万枚。留长二尺者二千枚作种，所余皆货，得钱五百二十五万钱。候至明年，不可胜计也。”王乃于后苑治池，一年得钱三十余万。池中九洲八谷，谷上立水二尺。又谷中立水六尺，所以养鲤者。鲤不相食，又易长也。又作鱼池法，三尺大鲤，非近江湖，仓促难求。若养小鱼，积年不大。欲令生大鱼法，要须截取薮泽陂湖饶大鱼处，近水际土沙十数载，以布池底。二年之内，即生大鱼。盖由土中先有大鱼子，得水即生也。