在万千世界中生存着各种奇奇怪怪的生物，它们生活在各处我们并不在意的角落，悄无声息地存活着，可别小瞧它，它们比人类存活的时间还要长很多。比如今天要介绍的这类远古生物，它们距今已经有3亿年之多的历史，它们的祖祖辈辈见证了地球的兴衰巨变，而长久的变迁过程也练就了它们顽强的生存能力，这类动物就是肺鱼，它也被称作鱼界“活化石”。

远在远古时期，肺鱼像其他鱼类一样用腮部进行呼吸，但是后来演变到泥盆纪中后期，地球开始发生海洋与陆地的大变迁，海洋和陆地开始转变由而肺鱼也被迫来到了陆地，最终演变成为了淡水鱼类，而它的呼吸系统也在随着生存环境的变化而改变，逐渐演变成用肺部呼吸，其名字由此得来。肺鱼发展到现在，在地球各个角落主要存在三种不同的类型：澳洲肺鱼、美洲肺鱼以及非洲肺鱼。它们之间虽然相隔千里，但是毕竟同种同族，漫长的演变历程并没有对它们的长相进行大刀阔斧的调整，它们之间极为相似。但是单从生命力来说，还是非洲肺鱼最为顽强。

肺鱼的生命力顽强，集中体现在它可以离开水而存活。无论环境多么恶劣，它都有一套自己应对大自然的生存之道。存活在非洲这片热带土地上，气候炎热干燥，有许许多多的生物最终都没有对抗过大自然从而走向灭亡，而肺鱼长久的生存历史使得它对此毫不畏惧。在遇到太阳炙烤大地、河流水域开始干涸时，肺鱼便开始分泌黏液，整个表皮变得湿润以后它便用腹鳍发力，钻进土壤当中吸收里面的水分。如果土壤中的水分也被太阳光晒干，它们则会开启休眠模式，像蛇一样把自己的身体卷曲起来。

进入休眠模式后，肺鱼就像将自己的生命按下了暂停键一样，只会用肺进行微弱的呼吸，并不再进行新陈代谢，全靠有水的那阵子的胡吃海喝存的脂肪维持生命。直到水分再次充沛起来，而这样的休眠时间最多可以达到4年。曾经有纪录片拍摄到，一条肺鱼被当地居民在河边挖土的时候无意间带回家，居民将带有肺鱼的泥土砌在了墙上，而在几年后的一场倾盆大雨中，这块被做成土砖的泥土因雨水浸泡瓦解，肺鱼顺着雨水从土砖中钻出，得以重生。

躲在地底下的肺鱼看似可以安心休眠，但事实上它们却逃不过非洲人的锄头。在非洲地区遇到饥荒问题时，当地人便会把深藏在泥土中的肺鱼挖出来，即便那时的肺鱼口感差，体内积聚了高浓度的尿素，但奈何它挖掘难度很低，就像是在土地中挖土豆一样，在食物不充沛时，它们也会成为一道美味。非洲人不断地从泥土中挖掘肺鱼来充饥，久而久之，整个肺鱼种族的数量日趋下降，几乎要走向灭绝之路。