中国鲎与圆尾蝎鲎都是国家二级保护动物。鲎长得像蟹，头胸部的形状类似马蹄，亦称“马蹄蟹”。除“马蹄蟹”之外，鲎还有很多特别有意思的别名，例如：三刺鲎、两公婆、夫妻鱼、王蟹。

名字有“鱼”有“蟹”，那么，鲎到底属于什么动物类别呢？

鲎没有脊椎，有甲壳，尾部像一把剑，附肢一节一节的，属于节肢动物门/肢口纲/剑尾目。

鲎在我国主要分布在浙江、福建、广东、广西、海南、台湾等地沿海，而且由于人类捕捞和栖息地被破坏等，鲎的分布范围在逐渐缩小。全球首个亚太区鲎观测站位于广西北海湿地公园，那里是我国乃至全球屈指可数的中国鲎产卵及育幼场所之一。

看到鲎那古老而又奇特的长相，相信很多人和我一样好奇：鲎有眼睛吗？它的嘴长在哪儿？它吃什么？它能发出声音吗？如何分辨雌雄？它是胎生的还是卵生的？它能活多久？如何判断它的年龄？它有毒吗？……

我查阅了资料，找到了一些答案：

鲎是有眼睛的。它的背部有两只复眼和两只单眼。复眼由许多六角形的小眼组成，每个小眼能够独立感知光线，主要功能是感受物体的形状、大小，辨别颜色。复眼中的色素细胞会根据光照的变化进行调整，以适应光线的强弱，因此复眼非常适合在光线变化较大的环境中生活的动物。

鲎的结构 / 王国秀等，2019

鲎的嘴长在头胸甲腹面中线，嘴边有成对的附肢。鲎是肉食性动物，食物主要包括软体动物、环节动物、虾、乌贼、海藻等，通过附肢将食物撕碎送入口中。

有的资料说鲎会发出吱吱的叫声，像是光头强在锯木头；有的说鲎能发出类似泥水喷溅的声音；有的又说它没有发声器官，不会发出声音。到底鲎能不能发出声音呢？希望知识渊博的读者能帮我解答这个疑问。

鲎也是分雌雄的，区分方法：①头胸甲前缘看，雄鲎有两个凹陷，雌鲎完整无缺；②足末端看，雄鲎第二、三步足呈弯钩状，雌鲎的为钳状；③腹甲两侧的棘看，雄鲎有6对发达的棘，雌鲎只有前3对棘发达；④大小看，雌鲎比雄鲎大。

鲎是卵生动物。繁殖季节，雌雄往往成对活动。雌鲎背着雄鲎在潮间带挖穴产卵。

一对鲎 / Wikimedia Commons

鲎能存活20~50年，会进行脱壳15~19次。研究人员通过壳上的刻痕和纹路来判断鲎的年龄和生长环境。

有的鲎有较强的毒性，而有的鲎毒性较弱或者无毒。世界上现存4种鲎，分别是中国鲎Tachypleus tridentatus、南方鲎Tachypleus gigas、圆尾蝎鲎Carcinoscorpius rotundicauda、美洲鲎Limulus polyphemus。圆尾蝎鲎大多毒性较强，还有研究者从圆尾蝎鲎体内分离出了河豚毒素。

圆尾蝎鲎 / Wikimedia Commons

除了上述特点之外，鲎还有很多神奇的地方，比如它的血液、它的呼吸方式、它的演化。