世界鰕虎鱼类约200属1500种，中国有41属120余种。广泛分布于三大洋热带、温带海域及世界各地淡水水域；中国沿海及各江河均有分布。中国常见种类有子陵栉鰕虎鱼，产于各江河湖泊；斑尾复鰕虎鱼，沿海均产；舌鰕虎鱼，产于南海、东海及各大江河下游；五线叶鰕虎鱼，产于南海，栖息于珊瑚丛内。肉供食用，主要为鲜销、盐干、制罐，中国名产“子陵鱼干”、“庐山石鱼”是以子陵栉鰕虎鱼幼鱼干制而成，味鲜美。

虾虎鱼的生物学特性：体细长，前部浑圆，后部侧扁，头平扁。吻长，口阔而大，唇厚，上下颌具数排绒毛状细齿。前鳃盖上的肌肉发达。头部被鳞，胸、腹部裸露无鳞。两个背鳍不相连接，前背鳍为硬刺组成，后背鳍全是软鳍条。腹鳍在胸部合并成吸盘状。幼鱼体色微白，长至3厘米左右，开始出现色素。成鱼体色暗灰，有4条黑色分叉的宽斑带横跨背部，在侧面扩散成不规则的黑色小点。

鰕虎鱼性情温和，喜生活于清澈流动而底质为砂、砾石的水环境中。在水族箱中常在砂上或玻璃面上爬游，有时可以利用吸盘吸附于玻璃或石块上静止不动，极有趣。鰕虎鱼的食物主要为水生昆虫。饲养适宜水温为18-26℃。一年即可达性成熟，繁殖期为4-5月，人工繁殖较困难。