浮游植物作为初级生产者，在湖泊生态系统中扮演着非常重要的角色，其生长量和群落结构受到水环境的直接影响，对所处环境变化十分敏感，以浮游植物作为评价水质污染及营养水平的生物监测指标方法在国内外均已被广泛采用且有成效。浮游植物的生长繁殖和群落结构受到多种环境因素的综合影响，其中营养、水温和光照强度是浮游植物群落演替的主要驱动因子。同时浮游植物群落的动态变化也受到浮游动物牧食和鱼类捕食的影响。据此，探讨生物因素和非生物因素对浮游植物群落演替的影响，以期更好地预测浮游植物对环境变化的响应。

浮游植物功能群是由具有相似功能特征的物种组成的，它们对环境变化做出反应，并对水生生态系统功能产生类似的影响。与传统的分类方法相比，功能群分类法更容易评估浮游植物对环境变化的潜在响应。一方面，浮游植物功能群与环境因子间的关系很明显，从具有某些功能特征的优势藻类可以预测与浮游植物群落分布显著相关的环境因子。另一方面，功能群分类法是将具有相似生态关系的多个物种划分成具有明确功能特征的一个组，可以简化对浮游植物的分类。这种方法被广泛用于评估温带、热带和亚热带湖泊中环境因子与浮游植物功能群演替之间的关系。因此，浮游植物功能群对了解水生态系统的水质、食物网结构和功能具有重要意义。