据《卫报》1月13日报道，探索南极洲威德尔海域的研究人员发现了一个史无前例的巨大冰鱼群，面积约有三分之一伦敦那么大。而它们竟会用石子筑巢产卵。

图片来源：CNN

这个发现发表在最新一期的《当代生物学》期刊上。冰鱼群的发现，再一次证实人类对海洋的了解还有很多空白。

另据CNN报道，这些冰鱼群是由德国极地科考船Polarstern的生物学家团队发现的。2021年2月，这艘船正在船下方约半公里处勘测海床。他们使用在船尾的摄像头，将海地画面实时传送到船舱内。

德国极地科考船Polarstern（图片来源：CNN）

结果科学家们发现惊人一幕：一群巨大的冰鱼群密密麻麻。

在此之前，人类发现的最大冰鱼群仅包含60个巢穴。

据悉，这种冰鱼的骨头和血液都是透明的，是唯一没有红细胞的脊椎生物。

研究人员说，这片冰鱼群面积超过240平方公里。平均每3平方米有一个巢穴，预计这里有约6000万个巢穴。

这些巢穴均匀分布，是冰鱼用海底的石子垒成，深约15厘米，直径约75厘米，平均每个巢穴装着1735个鱼卵。大多巢穴都有一条成年冰鱼守护。

图片来源：CNN

这是迄今为止人类发现的最大的冰鱼群，这个庞大规模表明整个威德尔海生态系统都受到这些巢穴的影响。

研究人员表示，海床温度是0℃，该水域比海床温度高2℃，这应该就是冰鱼在此筑巢的原因。

研究人员建议在威德尔海这片领域建立一个海洋保护区，以防止对这种冰鱼物种的开发。

卫星图（图片来源：CNN）

除了人类，冰鱼也面对着海豹的威胁。约有2000只海豹也生活在这里，可能潜入繁殖区以冰鱼为食。

海洋生物学家奥屯·普尔瑟 （Autun Purser）说：“深海不是沙漠荒地，这里的物种很丰富，我们不知道还有这么大的生态系统，这一事实表明人类的了解仍然不足。”

据悉，虽然威德尔海全年都被冰雪覆盖，但冰层相对较薄，光合作用仍然可以进行，物种在这里繁衍，珊瑚、章鱼和海星潜伏在这些海床上。

科学家将在未来两年内继续通过摄像头监控这里的生态系统，以确定它是如何工作的，以及它如何与其他生态系统相互作用。