鱼类是变温动物，它的生长繁衍与温度、光照、气压等气候因子有密切关系，其中环境温度是鱼类生长发育最重要的气候因子。在一定温度范围内，较高的温度使鱼生长较快，较低的温度生长较慢。养殖鱼类中，水温为15-32℃时，大多数鲤科鱼类适宜生存，而四大家鱼在15-20℃才进入明显生长期，25-30℃进入适宜生长期，超过此温度，便会产生热应激。

1 热应激对鱼类神经和内分泌系统的影响

在鱼类的热应激反应过程中，可使细胞储存的儿茶酚胺类激素大量释放和血液皮质醇含量显著升高。儿茶酚胺和皮质醇的变化会对鱼类机体的免疫功能产生影响。过多的儿茶酚胺也会导致采食量下降，耗能、耗氧增加和组织缺血等不利情况。皮质醇能促进脂肪动员，导致脂肪合成减少，机体消瘦，引起生长停滞。

2 热应激对鱼类抗氧化调节能力的影响

脾脏是鱼类重要的免疫器官之一，含有大量的巨噬细胞。巨噬细胞在受到外界刺激处于应激状态时，会发生呼吸爆发，产生大量自由基，完成吞噬、灭菌的生理功能，并诱导炎症反应。当机体受到异常刺激，体内自由基的产生和清除的平衡状态被打破，自由基浓度会异常增加。具有强氧化性的自由基会针对质膜进行破坏，引起脂质的过氧化反应，产生脂质过氧化物。

3 热应激导致HSP基因表达上调

热应激蛋白（HSP）是鱼类在应激条件下产生的一种非特异性、能增强机体对高低温、创伤、细菌和病毒感染等适应能力的防御性产物。HSP具有抗氧化作用，它的抗氧化作用表现在：HSP可以抑制氧自由基关键酶产生，通过反馈作用使氧自由基的产生减少；HSP可上调内源性抗氧化酶水平，来维持细胞的功能和生存；HSP能够对糖皮质激素的释放和代谢造成影响。