今天，一起来认识夜鹭。

爱夜行

夜鹭是中等体型的鹭类，体长60厘米左右，体较粗胖，颈较短，虹膜为红色，羽色以白色与灰蓝色为主，枕部披有2-3枚长带状白色饰羽，下垂至背上，极为醒目。成年以后的夜鹭虹膜鲜红如血，就像是装备有红外热成像仪，提高了夜视能力。具备这样的先天优势，它们喜欢在夜晚活动、觅食，白天常缩着脖子蹲在岸边的树枝上，长时间一动不动，因而得名“夜鹭”。

夜鹭在我国广泛分布于除西藏外的大部分地区，是南方很多城市中的留鸟。它们常集群活动，有时也与白鹭、苍鹭等鸟类混群生活。

有逃生绝技

夜鹭一般栖息和活动于平原和低山丘陵地区的溪流、水塘、江河、沼泽和水田地上，主要以鱼、蛙、虾、水生昆虫等动物性食物为食。夜鹭是技术高超的猎手，它们会在空中搜寻猎物，发现后便扑入水中用喙捕食。夜鹭还会用鱼饵钓鱼——先把野果扔在水里，然后在岸上等待，一旦发现猎物就迅速冲入水中，饱餐一顿。

夜鹭还有一个逃生绝技。遇到危险时，它们呕吐出未消化的食物，减轻自身重量，便于逃跑，呕吐物的气味也可以在一定程度上驱赶捕食者。

忠贞不渝

夜鹭对待感情十分忠贞，遵守一夫一妻制的交往原则。每年4月-7月是夜鹭的繁殖期，在此期间，它们的枕部会长出23根细长的白色冠羽，就像京剧演员头上的顶戴花翎，英气十足。它们的脚也会短暂地变成桃红色，表明自己对爱情的渴望。

夜鹭会将巢建在高大树木的树冠层，有时鸟巢密度极大，一棵树上会栖息数十只夜鹭，繁殖季节十分喧闹。雏鸟由雌雄亲鸟共同抚育，经过30多天，雏鸟即能飞翔和离巢。

采写：白雪

图片：邹维明