鱼类等海产品对于人的饮食结构不可或缺。按联合国统计，在全球，鱼类约占人类全部动物蛋白消费的17%。在最不发达国家，这一比例为26%甚至更高。同时，海产品也是人类重要的收入来源。在全球，有近6000万人从事渔业和水产养殖，有2亿个就业机会与渔业领域直接或间接相关。

2019年，《美国国家科学院院刊》刊发报告显示，自1950年以来，全球捕鱼船队数量已从170万艘增加到了370万艘。研究预计，到2050年全球捕鱼船队总量将再增加一百万。

CNN认为，技术进步是捕鱼船队数量激增的主要因素。到2015年，全球68%的捕鱼船队已经实现了机动化作业，这使它们出海时间更长，行驶距离也更远。

但对海洋生物和鱼群来说，这可能并不是一个好消息。过量捕捞势必将加重本已脆弱的海洋生态系统的负担。

联合国海洋问题特使汤普森（Peter Thomson）和联合国贸易和发展会议秘书长Mukhisa Kituyi在2018年7月撰文表示，目前世界上近90%的海洋鱼类资源在一定程度上已经被完全开发、过度捕捞，甚至枯竭。

面对严峻的生态形式，很多国家都实施了各种保护措施，其中就包括大力资助可持续的水产养殖项目，而不是鼓励更多的捕捞船队。

例如《美国国家科学院院刊》在2019年5月7日刊登的一篇文章指出，该国商务部已宣布为22个项目提供1100万美元的资助，以扩大美国海洋、沿海和五大湖水产养殖的可持续发展。

来自全美社会环境综合中心、加州大学和华盛顿大学的三位作者指出，商务部的这一举措除了保护渔业资源的可持续发展以外，更重要的是为了让美国摆脱对进口水产品的严重依赖。文章认为，目前美国水产品至少有62%至65%依赖进口，而《赫芬顿邮报》在早前引用的数据则高达80%。

综合来看，美国水产品严重依赖进口的原因有两个。

第一，1976年通过的《马格努森-史蒂文斯法》（Magnuson-Stevens Fishery Conservation and Management Act）是管辖联邦水域海洋渔业的主要法律，目的是防止过度捕捞和保护环境。由于法律的良好执行，目前全美过度捕捞的鱼群只占总数的15%。

第二，美国水产养殖业并不发达。据悉，在全球范围内，一多半的水产品是通过养殖而不是捕捞获得的。但目前美国对全球水产养殖的贡献率不到1%。

三位作者还指出，在美国消费最多的四种海产品中，有三种 (虾、三文鱼和罗非鱼) 属于密集养殖的品种，其价格也比野外捕捞的价格低。进口的养殖海鲜有助于满足美国对廉价海鲜的需求，尤其是在国内80%的消费者达不到农业部海鲜消费标准的情况下。

更重要的是，渔业的进出口贸易对就业有着较大影响。据美国商务部在2018年12月公布的《2016年渔业经济数据报告》显示，水产品的进口在2016年至少带动了美国50万人的就业。

那么，为了扭转“海鲜逆差”，拥有3.3亿人口的美国是否也要开始大力发展水产养殖了？我们拭目以待。