2021年12月，华中农业大学水产学院的高泽霞教授团队找到了控制鱼刺的基因，让“吃鱼不挑刺”这一幻想有望成为现实。消息一经发出，立馬引发全网热议，更有网友评论“这真是到能惊动‘懒人DNA’的程度了”“再也不担心鱼刺卡住喉咙了”。据了解，高泽霞团队和中科院水生所桂建芳院士团队已经分别在鳊鱼、草鱼和银鲫身上试验了敲除调控鱼刺生长的主效基因，获得的第一代杂合体（F0代）的少刺鱼生长良好，形态正常，习性和普通有刺鱼没有差异。

素材聚焦1 “挑刺”三个月，最终筛定50个候选基因

鱼刺学名叫肌间骨，是由肌膈中的肌腱骨化而来。从形成来源上看，鱼长刺其实就和人类长骨刺是一个道理。鱼刺除了是食用中的麻烦，也是大规模机械化加工的障碍。2012年，博士毕业不久的高泽霞选择了让鳊鱼有刺变无刺的课题。“创制”无刺鱼的关键是找到调控对鱼刺生长起主要作用的基因（主效基因）。这是一个全新的领域。他们将每一根细刺从鳊鱼身上小心翼翼地挑出来，剔掉结缔组织，在降解之前，快速放进液氮保存，再快速提取RNA进行基因表达。虽说是快速，但将鱼刺一根根从鱼身上挑出，再到基因表达完毕，整个团队足足花了三个月才提出了高质量的鱼刺RNA——他们最终筛定候选的近50个基因。

素材聚焦2 闹过“乌龙”，两次错过无刺鳊鱼

高泽霞教授团队将找到的近50个基因放到标准模式鱼斑马鱼身上做验证，利用基因编辑技术，一个一个依次敲掉这些基因，看鱼刺的生长有无变化、怎样变化。验证的过程一干就是七年。一次敲掉斑马鱼的一个基因后，真的发现了一条无刺鱼，整个实验室沸腾了，大家都有一种“终于找到了”的感觉，可是再去验证，却发现和这条无刺鱼同批次的其他鱼的鱼刺依然故我，这证实了这次发现只是个美丽的错误。高泽霞笑着说：“到现在都没弄明白，为什么会有一条无刺鱼混杂在有刺鱼中间，可能是自然的基因突变吧。科学就是这么曲折，不断试错是常态。还有两次吃鳊鱼时真的吃到了无刺的鳊鱼，可惜吃的时候才发现，遗传基因没有留下来。”

2019年年底的一天，“突然一下子”，主效基因出现了，这次真的是无刺斑马鱼。几百条鱼无刺的表型非常稳定，再经过几代繁育，斑马鱼的后代也都是无刺鱼。经过测定，虽然鱼刺变化了，可鱼肉中的氨基酸、脂肪酸含量和普通有刺鱼没有显著差异，肉质不变，味道的鲜美程度依然“在线”。