随着鱼体的生长，鱼的食性开始分化。当鱼类度过了幼年期后，便会开始出现明显的食性分化。成年鱼类的食性，因鱼的种类不同而异。不同鱼类会具备不同的食性，同时也因此而改变其生活的水层。根据鱼类采食食物对象的不同，固有的食性主要分为滤食性、草食性、杂食性、肉食性四大主要食性鱼类。

1．滤食性鱼类

浮游生物食性，以浮游生物为主要食物来源的鱼类， 代表鱼种：鲢鱼(白鲢)、鳙鱼(花鲢)、䱗条等。吃食浮游生物的鱼类，大多是以滤食方式摄取(比如鲢鱼鳙鱼)，以咬食方式来吃食浮游生物的鱼类较少(比如小杂鱼)。

鲢鱼(白鲢)

鲢鱼和鳙鱼即属于滤食性鱼类的典型鱼类，中上层鱼类和许多小杂鱼大多以摄食浮游生物为主。其特点是口大，鳃细长、密集。这种特点有助于鱼类滤食水中的浮游生物。鲢鱼食物以浮游植物为主，以浮游动物为次；鳙鱼食物以浮游动物为主，以浮游植物为次。

鳙鱼(花鲢)

浮游生物以浮游动物和浮游植物为主，浮游生物就是漂浮在水体中的细小的物质，这些物质有动物性质的(浮游动物)，比如轮虫，桡足类虫，枝角类虫，小蚊虫等。也有植物性质的(浮游植物)，比如藻类物质，植物的碎屑，小颗粒状的种子等。

(䱗条)

滤食性鱼类之中还有一种以腐泥沉渣碎屑为主食的鱼类，代表鱼类：鲴鱼、鲮鱼、梭鱼、鲻鱼等。

(鲴鱼)

这类腐食性鱼类主要以水底和泥中的动物和植物尸体为食，同时也采食底栖藻类和无脊椎动物等，理论上又归划于同鲢鳙鱼的类似滤食性鱼类。鲴鱼、梭鱼和鲻鱼即属于此类。

(鲮鱼)

鲮鱼，为辐鳍鱼纲鲤形目、鲤科的一种，热带鱼类，种类很多，俗名土鲮、雪鲮、鲮公、花鲮。又名雪魿(《纲目拾遗》)，魿鱼(姚可成《食物本草》)，土鲮鱼(《本草求原》)等。鲮鱼大致分为麦鲮，泰鲮，土鲮三种。

(梭鱼)

梭鱼为近海鱼类，喜栖息于沿海、江河的入海口或者咸水中，亦能进入淡水。梭鱼喜爱群集生活，性活泼，善跳跃，在逆流中常成群溯游，吃水底泥土中的有机物。分布于中国南海、东海、黄海和渤海。

2．草食性鱼类

素食性，以水生和陆生植物为主要食物来源的鱼类，可以吃草的鱼类在鱼类中占比很少。代表鱼种：草鱼、团头鲂等。

(草鱼)

这类鱼类草食性明显，以摄食水草、水藻、蔬菜及陆生某些草木茎叶为主。草鱼、武昌鱼(又称鳊鱼、鲂鱼)即属于此类。

(草鱼吃草)

这类鱼类也是素食性鱼类的典型代表，比如草鱼，顾名思义就是吃草的鱼。这些鱼类在自然水域中，以水草或落入水中的植物碎屑或籽实为主要食物来源，当然也喜食人工饲料。

(武昌鱼、鳊鱼及团头鲂)

这一类鱼类主要摄食水中的水生植物，包括水底的水草、水藻以及河岸边的芦苇、被淹没的庄稼植物等，同时也有会在水面觅食落在水表层的花草种子、嫩树叶、草籽、浮萍和人工投喂的草料等。

(厚颌鲂)

厚颌鲂鱼的食性比较"杂"，除了爱吃水草、植物碎屑为主，也吃浮游生物、昆虫等。

3．杂食性鱼类

既以动物为食又以植物为食的称为“杂食”，荤素兼食，杂食性鱼类的种类最多，代表鱼类有：鲫鱼、鲤鱼、泥鳅、罗非鱼、鲻鱼等。严格说来，大多数鱼类均可划为杂食性鱼类，因为随着养殖技术的提升，每种鱼类除了固有的食性外，经过人工驯服又可以吃食人工饲料。比如：典型的肉食性鱼类中的鲶鱼、鲈鱼等，经过驯化对人工饲料也特别喜食。

(鲤鱼)

鲤鱼为杂食性鱼类的典型代表，底层鱼类，杂食偏动物食性的鱼类，荤素兼食，食性杂，食量大，有拱泥觅食的习惯，故有一定的"改底"作用。

(鲫鱼)

鲫鱼属小型鱼类，以植物为主的杂食性鱼类，杂食偏植物食性，能适应各种劣质水域，耐低氧，食性杂，一年四季都能觅食，喜群聚。

(鲤鱼)

杂食性鱼类是指既以动物为食，又以植物为食的鱼类。以鲤鱼为例，鲤鱼在自然条件下主要以昆虫幼虫、螺蛳、黄蚬和幼蚌等底栖动物和虾类为食，同时也采食水生植物、丝状藻类、植物种子、有机腐屑和人工饲料。

(青鱼)

青鱼，多划归肉食性鱼类，其实这并不妥当。因为青鱼和鲤鱼的食性很相似，青鱼喜食螺蛳、蚌壳、贝类、虾、蚬等带壳类底栖生物，又可以吃食水生昆虫幼虫、水蚯蚓和人工饲料等，这和鲤鱼的食性基本雷同，至今并没有青鱼吃食鱼类的记录，因此，青鱼应列为杂食性偏动物食性的鱼类。

(泥鳅)

杂食性鱼类食性广，荤饵素料皆宜。鲤鱼喜食的饵料虽然具有相对的稳定性，但也并不排斥其它的饵料。鲫鱼主要以硅藻、水绵、水草、植物种子和腐屑碎片为食，同时也采食一定数量的螺类、摇蚊虫和水蚯蚓等动物。

(罗非鱼)

杂食的“杂”，是指这些鱼类食性不单一，植物、动物、肉食，往往均有之。我国大部分的淡水鱼都是杂食性鱼类，只是在食性上会偏向某一食性。杂食性的鱼类，生存能力强，适应性广，在我国大部分水域都能存活。

(鲻鱼)

鲻鱼（鲻读音同"资"），俗称乌鲻。属鲻科、鲻属。学名Mugil cephalus Linnaeus。分布范围广，中国南北沿海均可见，以南部居多。为广盐、杂食性，但生长速度和肉味优于梭鱼。加工后的鲻卵巢是一种美味珍肴。

(黄颡鱼，主要食性为杂食性)

(大鳞鲃，杂食性)

4．肉食性鱼类

荤食性，以肉食或鱼类为食的鱼类，代表鱼种：鲶鱼、鲈鱼、乌鱼、鳜鱼、鳡鱼、狗鱼、翘壳鱼、马口鱼等。

(鲶鱼)

肉食性鱼类主要具备攻击性，为了生存会主动攻击小鱼小虾和水生昆虫等活物进行捕食，也会吃食螺肉、鱼肉等肉食食物。这类鱼类性凶猛，且大多为无鳞鱼，这类食肉性鱼类的口较大，鳃耙少，拥有锋利的牙齿和较快的游动速度，体格强壮。

(鲈鱼)

肉食性鱼类，往往具有掠食性，利用其食性“贪”的特点，可以使用"路亚"（假饵）钓法进行垂钓，当然最明显的是钓取鲈鱼。

(鳜鱼)

以其它鱼类或栖生于水体中及水边的小动物为食物的就是食肉性鱼类，但现在随着科技的发展，技术水平的提高，很多食肉性鱼类也可吃食人工饲料，荤素兼食。

（鳡鱼）

鳡鱼（鳡读音同"感"），俗称鳡棒、水老虎、大口鳡等，分布非常广泛，我国自北至南的很多水系都有鳡鱼的身影。

(狗鱼)

白斑狗鱼（Esox lucius）隶属鲑形目（Salmoniformes）、狗鱼亚目（Esocoidei）、狗鱼科（Esocidae）、狗鱼属（Esox），在新疆阿勒泰地区俗称狗鱼。白斑狗鱼自然分布于亚洲、欧洲以及北美北部的冷水水域，我国仅产于新疆额尔齐斯河流域。

(乌鱼)

乌鱼，又名乌鳢、黑鱼、生鱼、才鱼等称呼，属肉食性鱼类。现在经人工驯食也吃人工饲料。

(鳖)

肉食性鱼类绝大多数为底栖性鱼类，它们长期生活在水的底层，比如甲鱼(鳖)和乌龟(龟)，它们的食性仍以幼小的软体类动物（蚬类蚌类等）和小鱼小虾为主，在自然水域中以水体底层的食物为主要食物来源。

(乌龟)

(鲟鱼，主要食性为肉食性)

最后，虽然鱼类的食性具有相对稳定性，也可能因所在水域自然饵料资源变化、或者人工长期投放饲料、或者季节气候变更、或者环境更换，都可能发生食性变异。有由素食改为荤食，或者由荤食改为素食。经人工驯食后绝大多数鱼类均喜吃人工饵料，就连“不食人间烟火”的鲢鱼鳙鱼也吃人工饲料，只不过不是吞取咀嚼而是吸吮其浆汁屑粒。

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