最近，人们新发明了一种“辣酱渔网”，没错，就是给渔网抹上辣椒酱。听起来，这似乎是想在捕鱼的时候就直接把鱼腌入味儿了，但事实并非如此，实际上，这只不过又是人类和海豚斗智斗勇的一个回合。

在地中海地区，聪明的海豚已经学会了直接把渔民的渔网咬烂，从里面偷鱼吃。有数据显示，在希腊，每一艘捕鱼的船都会因为海豚的“偷鱼”行为而损失81欧元。而在海豚更多的地区，一艘船一年甚至会损失5000欧元。

被海豚偷过的渔网。｜参考资料3

于是，人们开始想尽办法阻止海豚偷鱼。有人发明了噪声制造器，想要用声音吓走海豚，结果没什么显著效果。如果声音太大，又有可能会伤害海豚。所以人们放弃了这种方法。

又有人给渔网喷了化学药品，但是海豚的鼻子根本就不灵。

如果在渔网上放点海豚不喜欢吃的东西呢？但实际上，海豚的嗅觉也不太灵。研究者调查了12种鲸类动物的遗传物质后发现，酸甜苦辣咸五种味道中，酸甜苦都已经退化了，海豚只能尝出咸味。

所以海豚吃鱼只能尝出咸味。｜Pixabay

不过，辣味并不是味觉，而是一种火烧火燎的痛觉。当辣椒素在身体内和受体TRPV1结合的时候就会有火辣辣的感觉了。

在陆地上，人们就会用辣椒来驱赶动物，并且这个方法是成功的。在养鸡场里，人们为了阻止老鼠偷吃鸡的食物，所以在鸡饲料里加上了辣椒素，结果发现老鼠的偷吃行为明显减少了，甚至还自愿去吃了掺着杀鼠剂的饲料。而因为像鸡这样的鸟类尝不出辣椒素，所以它们并没有受到影响。

研究者设想，海豚也会被辣椒劝退。不过，海豚有这个辣椒素受体，按理说是可以感受到辣味的。因此，这次研究者就想到了这个对付海豚的新方法：用辣椒来击退“偷鱼贼”！

研究者请厂商们做了一些“特制渔网”，这些网有着特质的树脂涂层，涂层里混合了辣椒素，按照他们的设想，这样总能把海豚拒之门外了吧。

但是，结果却出人意料。研究者Maria Garagouni观察到，当海豚们第一次看到涂着辣椒酱的渔网时，不但没有离开，甚至还化身“狂暴战士”在15分钟内把渔网撕了217个洞。

这渔网上有一些漏鱼的大洞。｜参考资料1

撕开渔网之后的海豚吃饱喝足，甚至还空中跳跃，庆祝了一下才离开。

不过，涂上辣椒素的网似乎还有点用处，研究者发现，在没有海豚的区域，对比普通的网，辣酱渔网上的洞明显少了。这意味着：辣酱渔网阻挡了一些不明身份的“偷鱼贼”，这些不明身份的偷鱼者很可能是鲨鱼、海龟或者海豹。

不过，更大的问题来了：按理说能尝到辣味的海豚究竟是怎么躲过辣味“攻击”的呢？

研究者猜测，这可能是因为它们太聪明了，就算渔网上有辣酱，它们也可以用泥浆把网包裹起来再撕碎，或者其他让人意想不到的方法……总而言之，在这一回合人类和海豚的较量中，海豚又赢了。

想和海豚斗智斗勇，没那么轻松！｜Giphy

不过，这些海豚并不能算是“偷鱼”，毕竟，地中海海域本来就是它们的家园，而人们的过度捕捞已经严重破坏了正常的生态系统，这才会出现海豚和渔民争抢渔获的恶性循环。

当鱼类资源枯竭时，渔民就需要更大的渔网捕鱼，找不到食物的海豚也不得不去抢夺渔网里的鱼。研究者发现，原本用于驱赶海豚的噪声警报器，现在居然可以吸引它们，可能这也是海豚们走投无路的求生方法。

过度捕捞可能才是海豚偷鱼的真正原因。｜Pixabay

海豚：聪明还不是被逼出来的……

(文章版权归微信公众号“把科学带回家”所有)

参考资料：

[1] Garagouni, Maria, et al. "Dolphins don't mind hot sauce: testing the effect of gill net coating on depredation rates." Marine Mammal Science 38.4 (2022): 1691-1698.

[2] Jensen, Paul G., et al. "Field evaluation of capsaicin as a rodent aversion agent for poultry feed."Pest Management Science: formerly Pesticide Science 59.9 (2003): 1007-1015.

[3] Snape, Robin Thomas Ernest, et al. "Conflict between dolphins and a data-scarce fishery of the European Union."Human ecology 46.3 (2018): 423-433.