皮肤是动物体外部的覆盖物，是一个保护层，包括皮肤和所有由皮肤衍生的或与皮肤结合在一起的结构，如毛发、刚毛、鳞片、羽毛和角等。大部分动物的皮肤坚韧而柔软，具有机械保护作用，可防止摩擦、穿刺，并且形成一道有效的屏障，抵御细菌侵人。皮肤还可以防潮、防止水分丧失或侵人，并能保护皮下细胞免受太阳紫外线的伤害。皮肤除了保护性功能外，还具有各种重要的调节机能。温血动物（即恒温动物）的皮肤与体温调节有着极其重要的关系，身体的大部分热量都是由皮肤散发的。皮肤组织中含有多种感受器，能感受周围环境的重要信息。高等动物的皮肤有排泄功能，有些动物的皮肤还有呼吸功能。皮肤的分泌物能释放出某种气味，成为一种嗅觉信号，使动物之间互相引诱或排斥，能影响个体间的行为。

动物的皮肤由三层组织构成，由外至内依次是：表皮、真皮及皮下组织。表皮位于皮肤的表面，分为角质层和生发层。角质层由多层角化的细胞组成，可以有效地抵御外界影响；表皮下面是真皮，含有丰富的血管；真皮下面是皮下组织，含有大量的脂肪细胞，具有保温作用。

运动是动物的特征之一，而所有动物的运动都通过肌肉收缩来完成。肌肉由许多成束的肌纤维构成，附着在骨骼韧带上，当肌纤维接收到神经系统发出的信号后，肌肉就收缩变短，同时牵动连接骨骼的韧带，带动骨骼运动，由此做出各种动作。

肌肉可分为三种类型，即骨骼肌、平滑肌和心脏肌。骨骼肌也叫做随意肌，它附着在骨骼上，是脊椎动物体内最多的肌肉，大多数运动都是由骨骼肌来完成的。平滑肌也称非随意肌，收缩比较缓慢，能作出诸如肠道蠕动和动脉收缩式的运动。心脏肌简称心肌，由排列成十字交叉图案的条纹纤维构成，主要功能是维持心脏的跳动。