海萝是海萝属（Gloiopeltis）海藻的总称。别名红菜、毛毛菜。中国古药物文献上称作猴葵。属红藻门、真红藻纲、内枝藻科。是生长在近高潮带岩石上的含胶红藻。用于中国广东特产香云纱的浆纱胶，并可食用。

海萝属暖温带海藻。只分布在北太平洋沿岸，中国常见种类有海萝〔Gloiopeltis furcata（P.et R.）J.Ag.〕和鹿角海萝〔Gloiopeltis tenax（Turn.）J.Ag.〕两种（见彩图248）。其中海萝是中国南北沿海盛产种类。北起辽东半岛，南至雷州半岛，包括台湾的基隆均有生长。除中国外，还生长在苏联亚洲部分的堪察加东南岸、鄂霍次克海及日本海沿岸、千岛群岛、萨哈林岛南部、日本、朝鲜以及北太平洋东岸（美国的奥勒冈沿岸）。鹿角海萝为北太平洋西岸特有种类。分布于中国（浙江、福建、广东）、朝鲜、日本（本州、九州和琉球群岛）沿海。

形态特征 

新鲜藻体呈酱红或酱褐色，软骨质，高4～12厘米，最高可达17厘米；直立体呈亚圆柱形略扁压，丛生，自盘状固着器上生出，具不规则的叉状分支，分支末端钝，基部略收缩。内部组织疏松或中空，中轴由长圆柱状细胞组成，内皮层细胞自内向外呈放射式分支排列，近体表由3～4层小细胞呈念珠状组成皮层，较老的髓部变成中空。鹿角海萝枝端尖细、弯曲似鹿角、藻体有中央轴，为实心。

生活史 

由四分孢子体、雌雄配子体和寄生于雌配子体上的果孢子体三个世代交替。四分孢子体与雌雄配子体在外形上基本相同，但前者略大于后二者。四分孢子囊呈十字形分裂，散生于四分孢子体的皮层，春季成熟并放散四分孢子，入夏前发育成盘状体，越夏后长出直立的雌雄配子体，于翌年早春分别形成果孢及精子。成熟的果孢在雌配子体上受精，经过较复杂的过程，发育成果孢子体（囊果）。成熟的囊果很小，球形或半球形突出于雌配子体表面。果孢子成熟后自囊孔排出。果孢子形态和大小与四分孢子大致相同，其盘状体亦同四分孢子萌发长成的相似，此后长出直立体，即四分孢子体（见图）。

海萝生活史

生态习性 

海萝藻体富含胶质，耐干力强，喜生长于坡度较缓的可干出的大块岩石上，但仍以附生在经常有海水浸洗的岩面上的，生长繁茂，个体亦大。故多见于中潮带和风浪较大的高潮带下部的岩石上。生长水温范围为1～22℃，适温15～18℃。在海水比重1.018～1.026范围内均可生长。海萝由于长期生长于潮间带，短时间内对高盐度剧烈变化适应力很强，但对低盐度忍耐力却较差，因而很少分布于河口地区。有污泥的海区岩面上也很少有海萝附生。夏初藻体成熟放出孢子后枯萎流失，靠留下的盘状体渡夏。盘状体为多年生。

增殖 

日本对海萝的利用已有多年历史，主要采收自然繁殖的藻体。中国闽南、粤东一带有上百年的养殖历史，但仍停留在利用自然孢子增殖方式上。整埕是海萝增殖中的重要工序。通常在繁殖季节前、退潮后，在适于海萝附着生长的岩面上，铲除藤壶、牡蛎及杂藻等附着生物，为以后海萝放散孢子提供良好的附着场地。

海萝的繁殖季节因地而异。中国黄海、渤海沿岸5～7月间可见四分孢子囊和囊果，东海见于3～6月，南海则更早，见于12月至次年4月。藻体成熟后放出孢子，入夏前可见盘状体，秋末（10月底，水温降至20℃以下）自盘状体上陆续长出直立体。在最初的1个月内，主要是长度的增长，植株纤细。翌年的1月至4月（水温8～25℃），为藻体的长、宽及重量同时增长时期。每个盘状体上长出的直立体数量与盘状体的大小成正比（盘状体的直径一般1～2毫米，大的可达3～10毫米）。同一盘状体上长出的直立体长短参差不齐。生长在肥沃海区的个体大，色泽深。这时植株高约5～10厘米，已可采收。采收多在晴天，于潮水刚退出埕地时，用铁铲或竹扫帚将海萝自岩石上采回，除去混入的杂质，用水洗净，尽可能在当天晒干贮藏待售。