鳗鱼饭是日本传统的食物，从日本的江户时代流传至今，已经有300多年的历史。如今更是变成了风靡全球的食品。

从分类学的角度来看，鳗鱼属于动物界-脊索动物亚门-硬骨鱼纲-辐鳍亚纲-鳗鲡亚目-鳗鲡科-鳗鲡属-鳗鲡。

然而从上个世纪50,60年代开始，全球鳗鲡的捕捞量是一年比一年缩水，近几年频繁爆出捕捞鳗鲡歉收的事情。那这是不是意味着鳗鱼即将要灭绝了？难道人类的一顿家常便饭就能把鳗鱼给吃灭绝了？

濒危动物：鳗鱼

要了解这个问题，我们就得从鳗鱼自身的特点说起，鳗鱼可以说是一个很神奇的动物，虽然人类已经吃了几百年，但对它的了解却知之甚少。

实际上，鳗鱼也分很多种，我们常见的鳗鱼饭当中的鳗鱼属于日本鳗鲡。虽然它叫做日本鳗鲡，但是它广泛分布在日本北海道到菲律宾之间的西太平洋海域，所以在中国，越南，朝鲜，韩国，菲律宾和日本都有日本鳗鲡。

除了日本鳗，其实还有很多其他品类的鳗鱼，比如：欧洲鳗，美洲鳗。无论是哪种鳗鱼，它们几乎都属于濒危动物。

国际自然保护联盟（简称：IUCN）的濒危物种红色名录中就把日本鳗鲡，美洲鳗鲡列为濒危物种，而欧洲鳗鲡更是被列为了比濒危更高一级的极危物种。

照理说这样一种深受广大人民群众喜欢的鳗鱼，不会只是依靠大规模的过度捕捞，应该会有许多的商家纷纷大搞“鳗鱼人工养殖”才对。

如果真的依靠“鳗鱼人工养殖”就不至于让鳗鱼就这样逐渐走向灭绝的境地。毕竟我们从来也没有听说过猪、牛、羊要灭绝了。

奇葩的鳗鱼

可事实却是人工养殖鳗鱼特别费劲，在相当长的一段时间里，人类对于“人工养殖鳗鱼”完全就是束手无策的。要实现“人工养殖鳗鱼”的前提是我们对鳗鱼的生活习性非常了解。可惜的是，虽然几百年来一直在吃鳗鱼，但人类对它的了解真的太少了。

起初，我们只知道鳗鱼是一种洄游鱼类。洄游鱼类在自然界是很常见的，意思就是鳗鱼会往返在淡水河海水之间。不过，在洄游鱼类中，鳗鱼又是很奇葩的存在。它绝大多数的时间都在淡水河中，只有到了要繁衍时才会回到海洋中，并且繁衍过后，它就会走向生命的尽头。

可问题就来了，日本鳗鲡是在哪里繁衍后代的呢？

因为要进行人工繁殖，我们就需要知道它们如何繁衍，繁衍地方是什么样子，我们才好模拟出这样的环境来进行鳗鱼的人工繁殖。可是科学家一直都找不到鳗鱼产卵的地方，也就是说，吃了鳗鱼几百年，却始终没有见过鳗鱼的鱼卵。

这个谜题一直到近几十年才逐渐被解开，科学家通过分子生物学技术，最终找到了日本鳗鲡产卵的地方：马里亚纳大海沟附近。

要知道，马里亚纳大海沟可是世界上最深的地方，深度11公里以上。科学家发现，成年的日本鳗鲡要繁衍后代时，会停止吃东西，然后身体里的消化器官会逐渐萎缩直到消失，然后让自己用来繁衍后代的器官逐渐占据整个身体，然后顺着河流进入到大海，然后返回到马里亚纳大海沟附近进行产卵，整个过程要耗时几个月的时间，而在这么长的时间内，日本鳗鲡是不吃任何东西的，而是一直在消耗以前积攒下来的能量。

既然找到了日本鳗鲡的产卵地，以及鳗鱼的特点，是不是意味着我们就可以模拟产卵地的环境来人工繁育鳗鱼呢？

人类养殖鳗鱼之难

事实上，科学家发现这事情并没有那么简单。鳗鱼不仅产卵的方式很奇葩，它的性别也很迷。鳗鱼会根据自己的身边同伴的数量来决定自己的性别。

如果周围同伴非常多，它就会变身雄性；如果周围同伴比较少，它就会变身雌性。这就意味着，养户在养殖鳗鱼时，很可能放到池塘里的都是雌性的鱼苗，过了一段时间后却都变成了雄性。这就使得养户很难让成年的鳗鱼交配，繁衍后代。因此，如今人工养殖的鳗鱼都是野生的鱼苗，而不能通过人工的方式来获得鱼苗，这就使得鳗鱼的产量会受到野生鱼苗数量的限制。

不仅如此，幼年的鳗鱼很难养殖，我们很难制造合适的饲料来饲养幼年的鳗鱼。同时，在池塘当中也很难模拟出鳗鱼一生各阶段的生活环境。

基于鳗鱼的这些奇葩特点，人工养殖鳗鱼的进展一直缓慢，非常依赖野生的鳗鱼苗。而当鳗鱼整体的数量减少时，鳗鱼苗的数量也在急剧减少，这也就使得人工养殖鳗鱼的产量在逐年下降。