草鱼又名鲩，古称鰀。属硬骨鱼纲、鲤形目、鲤科、雅罗鱼亚科。学名Ctenopharyngodon idellus（Cuvier et Valenciennes）。是鲤科鱼类中的大型经济鱼类，最大个体达30千克左右。

形态特征

体长筒形，腹圆，无腹棱。头钝，口弧形。体茶黄色，背部带青灰，腹部白色，胸鳍、腹鳍灰黄色。咽齿2行，齿梳形，齿面呈锯齿状，两侧咽齿交错相间排列。

生物学特性

草鱼通常生活于水体的中下层，喜欢在被水淹没的浅滩草地和泛水区域及水草丛生的湖泊、河道中生活。性情活泼，游泳快，受惊时会跳出水面，喜清新的水质。

食性

鱼苗至夏花阶段以轮虫、枝角类等浮游动物为食。鱼种阶段随着口径增大和咽齿的发育，可摄食芜萍、小浮萍、紫背浮萍、幼嫩水草和陆草。成体以水生植物及江湖岸边被淹没的陆生植物为食。其中凤眼莲、聚草等为迫食饵料，而不吃金鱼藻、喜旱莲子草等。陆生植物中以缩根黑麦草、稗草、苦菜、紫花苜蓿、苏丹草等为最佳草料，也喜食各种瓜叶、菜叶和甘薯蔓叶等。但草鱼对草类的消化率差，只能以大量摄食草类来弥补消化率差的缺陷，对草类的摄食量约为体重的40%，最大可达60%～70%。净增1千克草鱼需水草60～80千克或黑麦草20～25千克。

生长

草鱼的生长很快。长江中的自然生长的1龄草鱼体重达0.78千克，2龄为3.60千克，3龄为5.40千克，4龄为7.00千克，5龄为8.10千克。以2～3龄增长最快。在池塘养殖条件下比在天然水体生长缓慢。食用草鱼的规格为1～1.5千克，长江流域草鱼的养殖周期一般为2～3年，珠江流域草鱼的养殖周期为2年，东北地区则为3～4年。

繁殖

在长江流域，雌草鱼通常在4龄、体重6千克左右达到性成熟，雄鱼一般早一年成熟。珠江流域雌草鱼比长江流域早一年成熟，黑龙江流域一般比长江流域晚1～2年成熟，其怀卵量随体重增加而增加，6～12千克草鱼怀卵量为30万～138万粒。草鱼的生殖习性和鱼卵孵化情况与青鱼相似。

草鱼肉质佳、生长快，是中国主要养殖鱼类之一。其饲养过程主要是苗种培育和食用鱼的饲养。

苗种培育

发展草鱼生产的主要障碍是1龄草鱼成活率低，规格小，养殖周期长，成本高。20世纪80年代以来，根据1龄草鱼生态要求，改革了传统的培育方法，代之以“综合强化法”。其主要技术措施是：提早繁育草鱼苗（比传统方法早下塘20～30天）；配养鱼夏花比主体鱼晚下塘30～70天；以天然饵料为主，商品饲料为副；增加1龄鱼种池的混养种类（增至5～6种）和数量；主体鱼及时提大留小，分塘稀养；在保持同种规格生长均匀的基础上强化投饵，力求吃足、吃好、吃匀；经常加水和合理使用增气机，改善水质；采用鱼种药浴、注射出血病疫苗、定期泼洒生石灰水（30毫克/升）和投喂药饵等，使1龄草鱼的成活率由原来30%提高到60%以上，出塘规格由原来每尾25克左右增大到100～150克。草鱼的养殖周期由3～4年缩短为2～3年。

食用鱼饲养

草鱼在池塘中作为主体鱼饲养有两种形式：一种以草鱼为主体鱼，混养鲢、鳙、鲂、鲤、鲫等鱼类。投喂草类及商品饲料，其残饵供团头鲂、鲤、鲫摄食；粪便肥水培养浮游生物（适当增施一些有机、无机肥料），用以饲养鲢、鳙等滤食性鱼类。一般草鱼的放养量占总放养重量的40%～50%，草鱼净产占总净产量的25%～30%。草鱼的放养收获情况见表。另一种以草鱼和青鱼为主体鱼的饲养类型（见。

以草鱼为主体鱼草鱼的放养与收获（上海郊区）

若在水生植物丛生的湖泊、河道放养草鱼，放养量必须严格控制，以免将草类吃净，影响整个水体生态平衡。