我国海域辽阔，约有18000km的海岸线，改革开放促使我国的珍珠产业突飞猛进，迅速发展。2007年中国珍珠产量达4000t以上，2011年达1500t。广东、广西和海南三省得天独厚的地理条件使得南珠品质优良，南珠产业在南海已经成为海洋经济发展的支柱性产业，人们在获得珍珠和珍珠贝肉的同时，也留下了大量的贝壳资源。如何合理利用这些贝壳资源成为迫在眉睫的问题。

完整的贝壳横切面由三层组成：外层薄，黑褐色，称角质层；中间厚，由石灰质组成，称棱柱层；内层稍厚，具有珍珠光泽，称珍珠层。珍珠层粉是用大珠母贝、珠母贝、企鹅珍珠贝、马氏珍珠贝壳除去外角质层和中间棱柱层的内层，将剩下的内珍珠层加工而成的粉末，这里我们主要讲的是马氏珠母贝。珍珠层是珍珠囊分泌的，由许多碳酸钙结晶薄层与壳角蛋白交替累积而成的物质。市面上的珍珠粉是用海水天然珠或海水人工养殖珍珠的珍珠层直接磨成的粉末。近十几年来，很多人对珍珠粉和珍珠层粉做了大量的研究，得出的结论是：珍珠和珍珠层是同一珍珠质形成的，主要含有碳酸钙、多种氨基酸和多种微量元素等成分，物质组成和含量非常接近，只是含量略有差别，应用价值基本一致[1-2]。这就意味着纯正的珍珠层粉，在某些方面是可以代替珍珠粉的。市场上珍珠粉量少，价格昂贵，而珍珠层粉价格低廉，两者价格相差百倍。能用珍珠层粉代替珍珠粉，对消费者来说也是好事。

珍珠贝壳角质层主要成分是壳角蛋白，而棱柱层紧贴于角质层内侧，由极细的棱柱状方解石组成，内层的珍珠层由文石结晶组成，内外层之间紧紧贴在一起，很难脱离。纯正的珍珠层粉怎么制得呢？制取珍珠层粉的方法有以下几种：

(1)机械法粉碎：就是将贝壳的角质层和棱柱层在砂轮上磨掉，余下光亮的珍珠层，然后粉碎、过筛，得到珍珠层粉。这种方法简单，但是效率非常低，不适合大规模生产。

(2)酸法：就是选择珍珠层具有珍珠光泽的马氏珠母贝贝壳，按珍珠光泽强弱进行分类，用水洗掉贝壳表面的泥沙等污物，放入5%的稀盐酸中浸泡几天，并不时搅拌，直到贝壳角质层和棱柱层大部分发生脱落。然后用水洗去珍珠层上的余酸，并用0.5%的双氧水消毒数小时，自然阴干或烘干后，再根据市场需要粉碎、过筛，得到不同细度的珍珠层粉。这种方法对贝壳珍珠层腐蚀严重，对珍珠层中的有效成分有影响，而且只能去除部分棱柱层，并且酸对设备腐蚀严重，污染环境，不适合大规模生产。

(3)碱法：就是用合适浓度的氢氧化钠来浸泡，直到角质层和棱柱层大部分脱落，然后洗净，晾干，粉碎。这个方法就是利用氢氧化钠的腐蚀性，渗透到角质层和棱柱层，破坏原有的晶型结构，使得角质层和棱柱层成为碎片脱落下来，达到只留下珍珠层的目的[3-5]。因此掌握氢氧化钠溶液的浓度和浸泡的时间就尤为重要。浓度太高，珍珠层会受到腐蚀，浓度太低，脱落就慢，耗费时间就长；同样，浸泡时间太长，珍珠层也会受到腐蚀，时间短，达不到理想的脱落效果。此法能有效去除角质层和棱柱层，但是会有一定量的氢氧化钠残留。

目前，并没有相关研究得出更为可行的办法。考虑到尽量用物理方法去除，本文也考虑了用超声波去除。结果超声清洗机只能达到将表面清洗干净的效果，对去除棱柱层完全没效果。目前，要大规模生产，可行的办法只有碱法。《焦点访谈》曾报道珍珠贝壳泡药澡摇身一变变成珍珠粉，不法商人用贝壳粉冒充珍珠粉，将几块钱的东西卖几百元欺骗消费者的事件。这在珍珠粉行业引起了不小的轰动，报道中所说的贝壳泡药澡就是这种方法。商人用贝壳边角料来制取珍珠层粉，并用贝壳粉冒充珍珠粉卖高价实在是可恶，但如果选取光泽好的完整的贝壳，严格控制好浸泡的浓度和时间，优化工艺，同时降低碱的残留，就能提高珍珠层粉质量，得到优质的珍珠层粉。这样制得的珍珠层粉和珍珠粉成分接近，含量接近，珍珠层粉虽不能完全替代珍珠粉，但在某些方面还是可以代替的。这样，大量的珍珠贝壳才能得到充分合理的利用。

碱法去除角质层和棱柱层比较彻底，但是会有少量碱残留，使珍珠层粉pH偏高。人体皮肤的pH值为4.5～6.5，用在皮肤上的化妆品驻留型的pH一般不超过8.5，而洗去型的不超过11.0，粉状面膜不超过10.0。长期使用pH过高的产品则会对皮肤有一定的刺激，破坏皮肤酸碱平衡。所以碱处理后的珍珠层应该用清水洗涤多次或者用酸再处理，降低碱的残留。

近年来，由于国家没有统一的珍珠粉标准和珍珠层粉标准来制约珍珠粉市场，一些黑心商人便利用可乘之机，坑害了消费者，扰乱了市场的正常运行，所以我们也希望国家尽快出台相关标准，促进珍珠产业的发展。贝壳泡药澡的方法并非不可取，关键还在于工艺的改进。这就要求珍珠粉企业在选贝壳、工艺方面严格把关，为广大消费者提供物美价廉的珍珠层粉，让真正品质好的珍珠层粉用到化妆品、保健品领域，造福消费者。