一 物种发现及观赏价值

龙鱼，一种大型淡水鱼，最早发现于1829年南美亚马逊流域，由美国鱼类学家定名。1933年，法国鱼类学家在越南西贡发现红色龙鱼。1966年，另一位法国鱼类学家在柬埔寨金边发现了龙鱼的又一品种。后又相继在越南、马来西亚半岛、印度尼西亚的苏门答腊、班加岛、婆罗洲和泰国等地发现了龙鱼一些其他的品种。真正将龙鱼作为观赏鱼引入水族箱是在20世纪50年代后期的美国，直至80年代才逐渐在世界各地风行起来。

龙鱼下颌有须，胸鳍似龙爪，身披金鳞、红鳞或银鳞，形似神龙。龙鱼缓而大方的游姿，更显出一种高贵、祥和的王者之气，作为华人龙情结的寄托对象，走进了千家万户。龙鱼饲养由此风靡，逐渐形成一种文化——龙鱼文化，并成为中国龙文化不可分割的一部分。其中最受欢迎的是美丽硬仆骨舌鱼（Scleropages formosus，俗称金龙鱼）和双须骨舌鱼（Osteoglossum bicirrhosum，俗称银龙鱼）。

         二 龙鱼家族及分类学地位

龙鱼，是骨舌鱼目（Osteoglossiformes）、骨舌鱼科（Osteoglossidae）的统称。骨舌鱼科共有4属11种。

其中，巨骨舌鱼属（Arapaima）有4种，代表物种巨骨舌鱼（海象鱼，Arapaimagigas），原产于南美洲亚马逊河流域，是世界上最大的淡水鱼之一，成鱼体长可达2m～6m，体重可达100kg。

非洲骨舌鱼属（Heterotis）仅1种，即非洲骨舌鱼（Heterotis niloticus），最大体长达100cm，体重达10.2kg。其外型与东南亚、澳洲、南美洲的龙鱼有些相似，最大不同点是头部至背鳍有弧度，并不呈水平状，没有胡须且尾鳍较小，鳞片颜色非黑色而是橄榄色带些灰。非洲骨舌鱼因没有牙齿，吃食特性与一般龙鱼不同。

骨舌鱼属（Osteoglossum）有2种。银龙鱼原产于亚马逊河，鱼体呈金属银色，其中含有钴蓝色、蓝色、青色等混合颜色，闪闪发亮，在光线照射下显现淡粉红等其他颜色；黑骨舌鱼（Osteoglossum ferreirai，又名黑龙鱼）原产于圭亚那，幼鱼黑色，身上有白色条纹，长大后黑色逐渐脱落。

硬仆骨舌鱼属（Scleropages）有4种：金龙鱼、澳洲硬仆骨舌鱼（Scleropages jardinii）、利氏硬仆骨舌鱼（Scleropages leichhardti）和丽纹硬仆骨舌鱼（Scleropages inscriptus）。金龙鱼原产马来西亚、印度尼西亚等国的河湖水域，成鱼体长40cm～50cm，寿命可达数十年，性情凶猛，主要猎食活鱼虾、水生昆虫、青蛙等。亲鱼将鱼卵产含于口中直至孵出幼鱼，所以有“龙吐珠”的俗名。其由于资源过度开发造成濒危，被列入《公约》附录Ⅰ。