斗鱼的原始栖息地位于赤道附近的热带岛屿，它们主要分布于东南亚的印度尼西亚、马来西亚、泰国、汶莱、新加坡等国家，受热带气候的影响，炎热、雨量充沛、潮湿的环境孕育出了千姿百态的不同鱼种，在多姿多彩、性格迥异的众多鱼种中，斗鱼可谓独树一帜，不仅好斗善战的个性显示着它们勇武的“英雄本色”，更让人惊叹的是它们顽强的生命力和与恶劣环境斗争的不屈精神。

在30℃左右的高温环境下，斗鱼生活于水流量极小的沼泽、泥塘等较浅的水域中，由于喜好荫避的环境和特殊的繁殖习性，在水塘边有树根盘错或漂浮散落枯枝、烂叶的地方都可以找到它们。处于这种混浊的水质条件中，野生种斗鱼毫不起眼的褐色鳞片却为它们的生存提供了方便，与树根、枯叶极相似的色彩，成了它们最好的保护外衣。

在水流缓慢的泥沼环境中，溶氧的稀薄对于鱼类可以说构成极大的生存挑战，然而斗鱼依然在这种水环境中悠然自得的繁衍生息，不得不令人赞叹，与那些纤弱、娇气的观赏鱼相比，实不愧为水族界的勇士。