多子小瓜虫（Ichthyophthirius multifiliis）就是平常说的小瓜虫，它是一种常见的淡水鱼类寄生纤毛虫。海水鱼的小瓜虫叫隐核刺激虫，两者大同小异。小瓜虫几乎没有宿主专一性，可以感染绝大多数鱼类。当小瓜虫感染侵入宿主皮肤等部位时，会刺激侵入部位的周围上皮细胞增生，从而在皮肤、鳍条以及鳃丝等部位出现大量肉眼可见的白点，因此，小瓜虫病也被称为“白点病”。小瓜虫几乎能感染所有的养殖鱼类，尤其对无磷鱼类比如叉尾鮰、黄颡鱼等危害严重，观赏鱼也很流行发病。

小瓜虫病被我国农业农村部列为水生动物三类疫病。在显微镜下，虫体呈圆形作阿米巴样的滚动运动，虫体中央有C或U形核。感染期幼虫却没有这种C或U形核，但能在水中作逆水游动。在没有找到宿主感染时，2天后会自行死亡。由于小瓜虫对宿主营养的掠夺，病鱼常常瘦弱；当虫体成熟后离开宿主时，会导致宿主体表、鳃丝出现大量创口，严重破坏鱼体皮肤的屏障作用以及鳃丝的气体交换功能，造成呼吸障碍并诱发细菌感染，最终导致鱼类死亡。

多子小瓜虫在15-20℃时侵袭能力最强，自然发病流行于初冬、春末，在28℃以上时少见甚至没有自然发病。感染小瓜虫的病鱼，其体表和鳃瓣上布满白色点状的虫体和胞囊，肉眼可见(故名白点病)。体表头部、躯干和鳍条处黏液明显增多，与虫体混在一起似有一层薄膜。

(图源：大连海洋大学水生动物医院)

小瓜虫的生活史较为简单，成熟的虫体（滋养体）离开鱼体进入水体形成孢囊，分裂形成大量掠食体释放到水体中；掠食体寻找新的宿主开启新一轮感染。小瓜虫的幼虫侵袭鱼的皮肤和鳃，尤以皮肤为普遍。当幼虫感染了寄主后，就钻进皮肤或鳃的上皮组织，把身体包在由寄主分泌的小囊胞内，在胞内生长发育变为成虫。成虫冲破囊胞落入水中，自由游动一段时间后落在水体底部，静止下来，分泌一层胶质的胞囊。胞囊里的虫体分裂法繁殖，产生几百甚至成千的纤毛幼虫。幼虫出来，在水中自由游动寻找寄主，这就是小瓜虫的感染期。幼虫感染了新寄主，又开始它的生活史。

由于多子小瓜虫的掠食体与水体中浮游纤毛虫大小和形态非常相似，常规显微镜检难以准确检测养殖环境中的多子小瓜虫。从掠食体侵入鱼体到出现典型的临床症状“白点”，通常需要1周左右。在此期间，由于滋养体个体微小，被感染鱼缺乏典型临床症状，呈现隐性感染状态，及时准确的显微镜检非常困难。因此，小瓜虫病的早期诊断和监测预警等方面存在严重不足。

由于虫体外面包被一层较厚的宿主保护层，药物难以渗透，所以很难将它们杀死。治疗此病很难，主要有硝酸亚汞、醋酸亚汞、孔雀石绿、福尔马林、硫酸铜、高锰酸钾等。但前三种会造成药残而危害人类健康，国家已明文禁用，后几种疗效逐年减退，甚至无效。观赏鱼可以使用前述禁用药物，还可以利用小瓜虫不耐高温的弱点，提高水温到32℃，再配备药物治疗，通常治愈率可达90%以上。

晚上用药杀灭小瓜虫的效果好一些，因为小瓜虫幼虫的孵化时间通常在夜间即午夜至凌晨，故用药最好在凌晨前进行，以便杀灭抵抗力相对较弱的幼虫。现在已有专杀小瓜虫药物，但效果仍不理想。

治疗很难，可参见以下方法：

1.用3斤生姜，加9斤水，熬成3斤水时即为生姜汁原液，再按4毫升/立方米投入水体里，反复用3次，间隔5天。以上方法据说效果好但成本较高，效果仍不一。

2.辣椒和生姜，每亩每米水深用辣椒粉533～800克和生姜100～1500克，细化分别为0.8-1.2克和1.5-2.2克。一起加水煮沸30分钟后，连渣带汁全池遍洒，每天泼1次，连用2～3次。另有方法：每亩水面水深1米用1斤辣椒粉和4两生姜，加10斤水煮两个钟头并凉后，在泼洒前加入适量2～3两白酒再全塘泼洒，对小瓜虫起到先麻醉后杀灭的作用。

3.每立方米水体用3~5克石灰硫磺液(石硫合剂，可土法熬制，商店也有卖)和0.2~0.5克90%的敌百虫溶液加水全池泼洒，连用5天。

4.使用市售相关杀灭小瓜虫药物。

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